Republik Venesia dalam banyak hal merupakan negara yang unik. Negara melakukannya tanpa monarki, dan tanpa pengaruh dominan gereja dalam urusan negara. Di Venesia, legalitas didukung dengan segala cara yang mungkin - sejarawan bahkan menempatkan keadilan Venesia atas keadilan kuno. Tampaknya dengan setiap perang baru, dengan setiap konflik di Eropa dan Asia, Venesia hanya akan semakin kaya. Namun, dengan munculnya negara nasional, kekayaan dan kemampuan untuk melakukan manuver diplomatik tidak lagi menjadi faktor penentu dalam perang. Rute laut ke Asia, bayonet dan meriam Turki merusak kekuatan Venesia, dan Napoleon menjadikannya sebagai properti tanpa pemilik - dari waktu ke waktu para tentara harus diizinkan untuk menjarah.
1. Relikwi St Mark disimpan di katedral dengan nama yang sama di Venesia. Jenazah salah satu penginjil, yang meninggal pada tahun 63, pada abad ke-9, secara ajaib, ditutupi dengan bangkai babi, mampu membawa keluar pedagang Venesia dari Aleksandria yang ditangkap oleh orang Saracen.
Di lambang Republik Venesia ada simbol pelindungnya Saint Mark - singa bersayap
2. Orang Venesia tidak menelusuri sejarah mereka sejak jaman dahulu. Ya, ada kota Aquileia Romawi yang kuat di wilayah Venesia saat ini. Namun, Venesia sendiri didirikan pada tahun 421, dan penduduk terakhir Aquileia melarikan diri ke sana, melarikan diri dari kaum barbar, pada tahun 452. Dengan demikian, kini secara resmi diyakini bahwa Venesia didirikan pada Hari Kabar Sukacita, 25 Maret 421. Pada saat yang sama, nama kota baru muncul pada abad ke-13, sebelum itu seluruh provinsi disebut demikian (karena Veneti yang pernah tinggal di sini).
3. Untuk alasan keamanan, orang Venesia pertama menetap secara eksklusif di pulau-pulau di laguna. Mereka menangkap ikan dan menguapkan garam. Dengan bertambahnya jumlah penduduk, ada kebutuhan akan permukiman pesisir, karena semua bahan dan produk harus dibeli di daratan. Tetapi di darat, orang Venesia dibangun sedekat mungkin dengan air, menempatkan rumah panggung. Justru permukiman inilah yang menjadi kunci kekuatan lebih lanjut Venesia - untuk merebut permukiman yang luas itu, dibutuhkan tentara darat dan angkatan laut. Penjajah potensial tidak memiliki kombinasi seperti itu.
4. Tahap penting dalam perkembangan Venesia adalah munculnya armada, pertama penangkapan ikan, lalu pesisir, dan kemudian laut. Kapal-kapal tersebut secara resmi milik pemilik pribadi, tetapi kadang-kadang mereka segera bersatu. Armada gabungan Venesia di pertengahan abad ke-6 membantu kaisar Bizantium Justinianus mengalahkan Ostrogoth. Venesia dan kapalnya menerima hak istimewa besar. Kota telah mengambil langkah lain menuju kekuasaan.
5. Venesia diperintah oleh doji. Yang pertama, tampaknya, adalah gubernur Bizantium, tetapi kemudian posisi elektif menjadi yang tertinggi di negara bagian. Sistem pemerintahan doge berlangsung selama satu milenium.
6. Venesia memperoleh kemerdekaannya yang sebenarnya pada awal abad ke-9, ketika kekaisaran Charlemagne dan Byzantium menandatangani perjanjian damai. Venesia akhirnya lepas dari perselisihan Italia dan memperoleh kemerdekaan. Awalnya, orang Venesia tidak benar-benar tahu apa yang harus dilakukan dengannya. Negara diguncang oleh perselisihan sipil, doji secara berkala mencoba merebut kekuasaan, yang tidak seorang pun dari mereka yang membayar dengan nyawanya. Musuh di luar juga tidak tidur. Venesia membutuhkan waktu hampir 200 tahun untuk berkonsolidasi.
7. Pada akhir milenium pertama, Pietro Orseolo II terpilih sebagai Doge. Doge ke-26 menjelaskan kepada orang-orang Venesia pentingnya perdagangan, mengalahkan banyak perompak, menyingkirkan perbatasan darat Venesia, dan menandatangani perjanjian yang sangat menguntungkan dengan Bizantium - bea cukai bagi pedagang dari Venesia dikurangi tujuh kali lipat.
Pietro Orseolo II bersama istrinya
8. Venesia yang dibentengi mengambil bagian aktif dalam Perang Salib. Benar, keikutsertaannya aneh - orang Venesia menerima pembayaran untuk pengangkutan tentara salib dan bagian dalam kemungkinan barang rampasan, tetapi mereka berpartisipasi dalam permusuhan hanya di laut. Setelah tiga kampanye, Venesia diberi seperempat wilayah di Yerusalem, status bebas pajak dan ekstrateritorialitas di Kerajaan Yerusalem, dan sepertiga kota Tirus.
9. Perang salib keempat dan partisipasi Venesia di dalamnya sangat berbeda. Untuk pertama kalinya, Venesia mengerahkan pasukan darat. Doge mereka Enrico Dandolo setuju untuk membawa para kesatria ke Asia untuk mendapatkan 20 ton perak. Tentara salib jelas tidak punya uang sebanyak itu. Mereka berharap menerimanya dalam bentuk jarahan perang. Oleh karena itu, tidak sulit bagi Dandolo untuk membujuk para pemimpin yang tidak terlalu menentang kampanye untuk tidak pergi dengan peluang yang samar-samar untuk sukses ke Asia yang panas, tetapi untuk merebut Konstantinopel (ini setelah Bizantium menjadi "atap" Venesia selama 400 tahun, hampir tidak ada balasannya). Ibukota Byzantium dijarah dan dihancurkan, negara praktis tidak ada lagi. Tapi Venesia menerima wilayah raksasa dari Laut Hitam hingga Kreta, menjadi kerajaan kolonial yang kuat. Hutang dari tentara salib diterima dengan bunga. Negara pedagang menjadi penerima manfaat utama dari Perang Salib Keempat.
10. Selama 150 tahun, dua republik perdagangan Italia - Venesia dan Genoa - bertempur di antara mereka sendiri. Perang berlangsung dengan berbagai tingkat keberhasilan. Dari segi tinju, dari segi poin dari segi militer, pada akhirnya Genoa menang, tapi secara global, Venice lebih diuntungkan.
11. Analisis situasi geopolitik di Mediterania pada abad 12 dan 15 menunjukkan kesamaan yang mengejutkan antara posisi Venesia dan posisi Jerman pada akhir tahun 1930-an. Ya, orang Venesia merebut kekayaan dan wilayah yang sangat besar. Tetapi pada saat yang sama, mereka tetap berhadapan dengan kekuatan Ottoman yang sangat kuat (Rusia di abad ke-20), dan di belakang mereka ada Genoa dan negara-negara lain (Inggris dan Amerika Serikat), siap untuk memanfaatkan kelemahan sekecil apapun. Sebagai hasil dari perang Turki dan serangan tetangganya, Republik Venesia berdarah putih dan Napoleon tidak harus melakukan upaya serius untuk menaklukkannya pada akhir tanggal 18.
12. Bukan hanya kegagalan militer yang melumpuhkan Venesia. Hingga akhir abad ke-15, Venesia praktis memonopoli perdagangan dengan semua negara timur, dan sudah dari mutiara Laut Adriatik, rempah-rempah dan lain-lain menyebar ke seluruh Eropa. Namun setelah dibukanya jalur laut dari Asia, posisi monopoli para pedagang Venesia berakhir. Sudah pada tahun 1515, menjadi lebih menguntungkan bagi orang Venesia sendiri untuk membeli rempah-rempah di Portugal daripada mengirim karavan ke Asia untuk mereka.
13. Tidak ada uang - tidak ada armada lagi. Awalnya, Venesia berhenti membuat kapal mereka sendiri dan mulai membelinya di negara lain. Kemudian hanya ada cukup uang untuk pengiriman.
14. Keserakahan secara bertahap menyebar ke industri lain. Kaca, beludru, dan sutra Venesia secara bertahap kehilangan posisinya sebagian karena hilangnya pasar penjualan, sebagian karena penurunan sirkulasi uang dan barang di dalam republik.
15. Pada saat yang sama, penurunan lahiriah tidak terlihat. Venesia tetap menjadi ibu kota kemewahan Eropa. Festival dan karnaval besar diadakan. Lusinan rumah judi mewah beroperasi (di Eropa pada saat itu larangan ketat diberlakukan pada perjudian). Di tujuh teater di Venesia, para bintang musik dan panggung terus menerus tampil. Senat Republik berusaha dengan segala cara yang mungkin untuk menarik orang kaya ke kota, tetapi uang untuk mempertahankan kemewahan semakin berkurang. Dan ketika pada 12 Mei 1797, Dewan Agung menghapuskan republik dengan suara terbanyak, ini tidak terlalu mengganggu siapa pun - negara yang telah ada selama lebih dari seribu tahun menjadi usang.
