Pada tanggal 5 Juli 1943, pertempuran paling besar dari Perang Patriotik Hebat dimulai - Pertempuran Kursk Bulge. Di stepa Wilayah Bumi Hitam Rusia, jutaan tentara dan puluhan ribu unit peralatan darat dan udara memasuki pertempuran. Dalam pertempuran yang berlangsung satu setengah bulan tersebut, Tentara Merah berhasil memberikan kekalahan strategis pada pasukan Hitler.
Hingga saat ini, para sejarawan gagal mereduksi jumlah partisipan dan kerugian para pihak menjadi angka yang kurang lebih satu digit. Ini hanya menekankan skala dan ganasnya pertempuran - bahkan orang Jerman dengan kelincahan mereka terkadang tidak merasa sesuai dengan perhitungan, situasinya berubah begitu cepat. Dan fakta bahwa hanya keahlian para jenderal Jerman dan kelambanan rekan-rekan Soviet mereka yang memungkinkan sebagian besar pasukan Jerman menghindari kekalahan, seperti di Stalingrad, tidak mengurangi pentingnya kemenangan ini bagi Tentara Merah dan seluruh Uni Soviet.
Dan hari berakhirnya Pertempuran Kursk - 23 Agustus - menjadi Hari Kejayaan Militer Rusia.
1. Persiapan untuk serangan di dekat Kursk sudah menunjukkan betapa kelelahannya Jerman pada tahun 1943. Intinya bukanlah impor massal paksa Ostarbeiters dan bahkan bukan fakta bahwa wanita Jerman pergi bekerja (bagi Hitler itu adalah kekalahan internal yang sangat berat). Bahkan 3-4 tahun yang lalu, Jerman Hebat dalam rencananya merebut seluruh negara bagian, dan rencana ini sedang dilaksanakan. Jerman menyerang Uni Soviet dengan serangan dengan berbagai kekuatan, tetapi melintasi seluruh perbatasan negara bagian. Pada tahun 1942, pasukan memperoleh kekuatan untuk menyerang, meskipun sangat kuat, tetapi hanya menggunakan satu sayap di depan. Pada tahun 1943, serangan yang menggunakan hampir semua kekuatan dan teknologi terbaru hanya direncanakan di jalur sempit, yang ditutupi oleh satu setengah front Soviet. Jerman pasti melemah bahkan dengan pengerahan kekuatan penuh di seluruh Eropa ...
2. Dalam beberapa tahun terakhir, untuk alasan politik yang terkenal, peran perwira intelijen dalam Perang Patriotik Hebat telah dijelaskan secara eksklusif dengan cara yang saling memuji. Rencana dan perintah komando Jerman jatuh ke meja Stalin hampir sebelum ditandatangani oleh Hitler, dll. Para pengintai ternyata juga menghitung pertempuran di Kursk. Tapi tanggalnya tidak tumpang tindih. Stalin mengumpulkan para jenderal untuk pertemuan pada 11 April 1943. Selama dua hari, Komandan Tertinggi menjelaskan kepada Zhukov, Vasilevsky dan para pemimpin militer lainnya apa yang dia inginkan dari mereka di wilayah Kursk dan Orel. Dan Hitler menandatangani perintah untuk mempersiapkan serangan di daerah yang sama hanya pada tanggal 15 April 1943. Meskipun, tentu saja, ada pembicaraan tentang serangan sebelum itu. Beberapa informasi bocor, itu dipindahkan ke Moskow, tetapi tidak ada yang pasti di dalamnya. Bahkan pada pertemuan pada 15 April, Field Marshal Walter Model berbicara tegas menentang serangan secara umum. Dia mengusulkan untuk menunggu kemajuan Tentara Merah, mengusirnya dan mengalahkan musuh dengan serangan balik. Hanya ketegasan Hitler yang mengakhiri kebingungan dan kebimbangan.
3. Komando Soviet membuat persiapan kolosal untuk serangan Jerman. Tentara dan warga yang terlibat menciptakan pertahanan hingga kedalaman 300 kilometer. Ini kira-kira jarak dari pinggiran kota Moskow ke Smolensk, digali oleh parit, parit dan dipenuhi ranjau. Ngomong-ngomong, mereka tidak menyesali ranjau tersebut. Kepadatan penambangan rata-rata adalah 7.000 menit per kilometer, artinya, setiap meter bagian depan ditutupi oleh 7 menit (tentu saja, lokasinya tidak linier, tetapi dalam eselon, tetapi angkanya masih mengesankan). 200 senjata terkenal per kilometer di depan masih jauh, tetapi mereka mampu mengumpulkan 41 senjata per kilometer. Persiapan untuk mempertahankan Kursk Bulge membangkitkan rasa hormat dan kesedihan. Dalam beberapa bulan, hampir di padang rumput kosong, pertahanan yang kuat telah dibuat, di mana, pada kenyataannya, Jerman terjebak. Sulit untuk menentukan bagian depan pertahanan, karena dibentengi sedapat mungkin, tetapi sektor yang paling terancam ada di sepanjang bagian depan dengan lebar total setidaknya 250-300 km. Tetapi pada awal Perang Patriotik Hebat, kami hanya perlu memperkuat 570 km perbatasan barat. Di masa damai, memiliki sumber daya seluruh Uni Soviet. Beginilah cara para jenderal bersiap untuk perang ...
4. Beberapa jam sebelum pukul 5:00 pada tanggal 5 Juli 1943, artileri Soviet melakukan pelatihan balasan - penembakan terhadap posisi artileri yang sebelumnya diketahui dan akumulasi infanteri dan peralatan. Ada pendapat berbeda tentang keefektifannya: dari kerusakan serius pada musuh hingga konsumsi cangkang yang tidak ada gunanya. Jelas bahwa pada garis depan yang panjangnya ratusan kilometer, serangan artileri tidak bisa sama efektifnya di mana-mana. Di zona pertahanan Front Tengah, persiapan artileri menunda serangan setidaknya dua jam. Artinya, Jerman memiliki lebih sedikit waktu siang hari dua jam. Di zona Front Voronezh, artileri musuh dipindahkan pada malam penyerangan, jadi senjata Soviet ditembakkan ke kumpulan peralatan. Bagaimanapun, pelatihan kontra menunjukkan kepada para jenderal Jerman bahwa rekan Soviet mereka tidak hanya mengetahui tempat serangan, tetapi juga waktunya.
5. Nama "Prokhorovka", tentu saja dikenal oleh siapa saja yang kurang lebih paham dengan sejarah Perang Patriotik Hebat. Tetapi stasiun kereta api lain, Ponyri, yang terletak di wilayah Kursk, patut dihormati. Jerman menyerangnya selama beberapa hari, terus menerus menderita kerugian yang signifikan. Beberapa kali mereka berhasil menerobos ke pinggiran desa, tetapi serangan balik dengan cepat memulihkan status quo. Pasukan dan peralatan dikerahkan di bawah Ponyri begitu cepat sehingga dalam pengajuan untuk penghargaan dapat ditemukan, misalnya, nama artileri dari unit berbeda yang melakukan prestasi serupa di tempat yang praktis sama dengan perbedaan beberapa hari - hanya satu baterai yang rusak diganti dengan yang lain. Hari kritis di bawah Ponyri adalah 7 Juli. Ada begitu banyak peralatan, dan itu terbakar - dan rumah-rumah terpencil - begitu banyak sehingga para pencari ranjau Soviet tidak lagi repot-repot mengubur ranjau - mereka dibuang begitu saja tepat di bawah jejak tank-tank berat. Dan keesokan harinya, pertempuran klasik terjadi - artileri Soviet membiarkan Ferdinand dan Macan, yang berbaris di barisan pertama ofensif Jerman, melalui posisi yang disamarkan. Pertama, sepele lapis baja terputus dari kelas berat Jerman, dan kemudian hal baru pembangunan tank Jerman didorong ke ladang ranjau dan dihancurkan. Jerman berhasil membobol pertahanan pasukan yang dikomandoi oleh Konstantin Rokossovsky, hanya 12 km.
6. Selama pertempuran di sisi selatan, tambal sulam yang tak terbayangkan tidak hanya dari unit dan subunit mereka sendiri sering dibuat, tetapi juga penampilan musuh yang benar-benar tidak terduga, di mana mereka tidak mungkin berada. Komandan salah satu unit infanteri yang membela Prokhorovka mengenang bagaimana peleton mereka, yang berada dalam pengawalan tempur, menghancurkan hingga lima puluh tentara musuh. Tentara Jerman itu berjalan melewati semak-semak tanpa bersembunyi sama sekali, sehingga dari pos komando mereka bertanya melalui telepon mengapa penjaga tidak menembak. Jerman dibiarkan mendekat dan menghancurkan semuanya. Situasi serupa dengan tanda minus berkembang pada 11 Juli. Kepala staf brigade tank dan kepala departemen politik korps tank bergerak dengan peta di dalam mobil penumpang melalui wilayah "mereka". Mobil itu disergap, para perwira dibunuh - mereka tersandung pada posisi kompi yang diperkuat musuh.
7. Pertahanan yang disiapkan oleh Tentara Merah tidak memungkinkan Jerman menggunakan latihan favorit mereka untuk menggeser arah serangan utama jika terjadi perlawanan yang kuat. Sebaliknya, taktik ini digunakan, tetapi tidak berhasil - menyelidiki pertahanan, Jerman menderita kerugian yang terlalu besar. Dan ketika mereka masih berhasil menerobos garis pertahanan pertama, mereka tidak punya apa-apa untuk menerobos. Ini adalah bagaimana Field Marshal Manstein kehilangan kemenangan berikutnya (buku pertama dari memoarnya disebut "Lost Victories"). Setelah mengerahkan semua kekuatan yang dimilikinya ke dalam pertempuran di Prokhorovka, Manstein hampir berhasil. Tetapi komando Soviet menemukan dua pasukan untuk serangan balik, sementara Manstein dan komando tertinggi Wehrmacht tidak memiliki apa-apa dari cadangan. Setelah berdiri di dekat Prokhorovka selama dua hari, Jerman mulai mundur dan benar-benar sadar di tepi kanan sungai Dnieper. Upaya modern untuk menampilkan pertempuran di Prokhorovka sebagai kemenangan bagi Jerman terlihat konyol. Kecerdasan mereka melewatkan kehadiran setidaknya dua tentara cadangan di musuh (sebenarnya ada lebih banyak dari mereka). Salah satu komandan terbaik mereka terlibat dalam pertempuran tank di lapangan terbuka, yang belum pernah dilakukan Jerman sebelumnya - begitu banyak yang dipercaya Manstein pada "Panthers" dan "Tigers". Divisi terbaik Reich ternyata tidak mampu bertempur, mereka sebenarnya harus dibentuk kembali - ini adalah hasil dari pertempuran di Prokhorovka. Namun di lapangan, Jerman bertempur dengan terampil dan menimbulkan kerugian besar pada Tentara Merah. Tentara Tank Pengawal Jenderal Pavel Rotmistrov kehilangan lebih banyak tank daripada yang ada dalam daftar - beberapa tank yang rusak diperbaiki, dilempar ke pertempuran lagi, mereka dihancurkan lagi, dll.
8. Selama tahap pertahanan Pertempuran Kursk, formasi besar Soviet dikepung setidaknya empat kali. Secara total, jika Anda menambahkan, ada seluruh pasukan di boiler. Namun, ini bukan lagi tahun 1941 - dan dikelilingi oleh unit-unit yang terus bertempur, berfokus tidak untuk mencapai milik mereka sendiri, tetapi untuk menciptakan pertahanan dan menghancurkan musuh. Dokumen staf Jerman mengutip kasus-kasus serangan bunuh diri terhadap tank Jerman oleh tentara lajang yang dipersenjatai dengan bom molotov, bundel granat, dan bahkan ranjau anti-tank.
9. Karakter unik mengambil bagian dalam Pertempuran Kursk. Count Hyacinth von Strachwitz dalam Perang Dunia Pertama, selama penyerbuan di bagian belakang Prancis, hampir mencapai Paris - ibu kota Prancis terlihat melalui teropong. Orang Prancis itu menangkapnya dan hampir menggantungnya. Pada tahun 1942, sebagai letnan kolonel, ia berada di garis depan pasukan Paulus yang maju dan orang pertama yang mencapai Volga. Pada tahun 1943, resimen infanteri bermotor Hitungan Bunga maju terjauh dari muka selatan Kursk Bulge menuju Oboyan. Dari ketinggian yang ditangkap oleh resimennya, Oboyan dapat dilihat melalui teropong seperti dulu di Paris, tetapi von Strachwitz tidak mencapai kota Rusia yang out-of-the-box serta ibu kota Prancis.
10. Karena intensitas dan sengitnya pertempuran di Kursk Bulge, tidak ada statistik kerugian yang pasti. Anda dapat dengan percaya diri beroperasi dengan angka yang akurat untuk puluhan tank dan puluhan ribu orang. Demikian pula, hampir tidak mungkin untuk menilai keefektifan setiap senjata. Sebaliknya, orang dapat menilai ketidakefisienan ini - tidak ada satu pun meriam Soviet "Panther" yang menerimanya. Tankmen dan artileri harus menghindar untuk menabrak tank berat dari samping atau belakang. Oleh karena itu, sejumlah besar kerugian peralatan. Anehnya, bukan beberapa senjata kuat baru yang membantu, tetapi peluru kumulatif yang hanya seberat 2,5 kg. Perancang TsKB-22 Igor Larionov mengembangkan proyektil PTAB-2.5 - 1.5 (massa keseluruhan bom dan bahan peledak, masing-masing) pada awal tahun 1942. Jenderal, sebagai bagian dari itu, menepis senjata sembrono. Hanya pada akhir 1942, ketika diketahui bahwa tank-tank berat baru mulai digunakan oleh tentara Jerman, gagasan Larionov mulai diproduksi secara massal. Atas perintah pribadi J.V. Stalin, penggunaan tempur PTAB-2.5 - 1.5 ditunda hingga pertempuran di Kursk Bulge. Dan di sini para penerbang menuai panen yang baik - menurut beberapa perkiraan, Jerman kehilangan hingga setengah dari tank mereka justru karena bom yang dijatuhkan pesawat penyerang di kolom dan tempat konsentrasi dalam jumlah ribuan. Pada saat yang sama, jika Jerman mampu mengembalikan 3 dari 4 tank yang terkena peluru, maka setelah terkena PTAB, tank tersebut segera mengalami kerugian yang tidak dapat dipulihkan - muatan berbentuk itu membakar lubang besar di dalamnya. Yang paling terpengaruh oleh PTAB adalah Divisi Panzer SS "Kepala Maut". Pada saat yang sama, dia bahkan tidak benar-benar sampai ke medan perang - pilot Soviet melumpuhkan 270 tank dan senjata self-propelled tepat di pawai dan di penyeberangan sungai kecil.
11. Penerbangan Soviet bisa saja mendekati Pertempuran Kursk, yang belum siap. Pada musim semi 1943, pilot militer berhasil melewati I. Stalin. Mereka mendemonstrasikan kepada Supreme fragmen pesawat dengan penutup kain yang benar-benar dikupas (kemudian banyak pesawat terdiri dari kerangka kayu, ditempelkan dengan kain yang diresapi). Produsen pesawat meyakinkan bahwa mereka akan memperbaiki semuanya, tetapi ketika skor untuk pesawat yang cacat mencapai lusinan, militer memutuskan untuk tidak diam. Ternyata primer berkualitas buruk dipasok ke pabrik yang bergerak di bidang kain khusus. Tapi orang harus memenuhi rencananya dan tidak menerima hukuman, jadi mereka menempel di pesawat dengan menikah. Brigade khusus dikirim ke area Kursk Bulge, yang berhasil mengganti lapisan pada 570 pesawat. 200 kendaraan lainnya tidak lagi mengalami restorasi. Pimpinan Komisariat Rakyat Industri Penerbangan diizinkan untuk bekerja sampai akhir perang dan "ditindas secara ilegal" setelah perang berakhir.
12. Operasi ofensif Jerman "Citadel" secara resmi berakhir pada tanggal 15 Juli 1943. Pasukan Anglo-Amerika mendarat di Italia selatan, mengancam akan membuka front kedua. Pasukan Italia, seperti yang disadari Jerman setelah Stalingrad, sangat tidak dapat diandalkan. Hitler memutuskan untuk memindahkan sebagian pasukan dari Teater Timur ke Italia. Namun, tidak benar untuk mengatakan bahwa pendaratan Sekutu menyelamatkan Tentara Merah di Kursk Bulge. Pada saat ini, sudah jelas bahwa Benteng tidak dapat mencapai tujuannya - untuk mengalahkan pengelompokan Soviet dan setidaknya untuk sementara waktu mengacaukan komando dan kendali. Oleh karena itu, Hitler dengan tepat memutuskan untuk menghentikan pertempuran lokal dan menyelamatkan pasukan dan peralatan.
13. Maksimal yang berhasil dicapai Jerman adalah masuk ke dalam pertahanan pasukan Soviet selama 30-35 km di sisi selatan Kursk Bulge dekat Prokhorovka. Peran dalam pencapaian ini dimainkan oleh penilaian yang salah dari komando Soviet, yang percaya bahwa Jerman akan melakukan pukulan utama di sisi utara. Namun, terobosan semacam itu pun tidak kritis, meskipun ada gudang tentara di daerah Prokhorovka. Jerman tidak pernah memasuki ruang operasional, melewati setiap kilometer dengan pertempuran dan kekalahan. Dan terobosan seperti itu lebih berbahaya bagi penyerang daripada bagi para pembela - bahkan serangan sayap yang tidak terlalu kuat di dasar penerobosan mampu memutus komunikasi dan menciptakan ancaman pengepungan. Itulah mengapa Jerman, setelah menginjak di tempat, berbalik.
14. Dengan Pertempuran Kursk dan Orel dimulailah kemunduran karir desainer pesawat luar biasa Jerman Kurt Tank. Luftwaffe secara aktif menggunakan dua pesawat yang dibuat oleh Tank: "FW-190" (pesawat tempur berat) dan "FW-189" (pesawat pengintai, "bingkai" terkenal). Petarung itu bagus, meski berat, dan harganya jauh lebih mahal daripada petarung sederhana. "Rama" berfungsi dengan baik untuk penyesuaian, tetapi kerjanya hanya efektif di bawah kondisi supremasi udara, yang tidak dimiliki Jerman sejak pertempuran memperebutkan Kuban. Tank berusaha untuk membuat jet tempur, tetapi Jerman kalah perang, tidak ada waktu untuk pesawat jet. Ketika industri pesawat terbang Jerman mulai bangkit kembali, negara itu sudah menjadi anggota NATO, dan Tank dipekerjakan sebagai konsultan. Pada 1960-an, dia dipekerjakan oleh orang India. Tank itu bahkan berhasil membuat pesawat terbang dengan nama megah "Spirit of the Storm", tetapi majikan barunya lebih suka membeli MiG Soviet.
15. Pertempuran Kursk, bersama dengan Stalingrad, dapat dianggap sebagai titik balik dalam Perang Patriotik Hebat. Dan pada saat yang sama, Anda dapat melakukannya tanpa perbandingan, pertempuran mana yang merupakan "titik balik". Setelah Stalingrad, baik Uni Soviet maupun dunia percaya bahwa Tentara Merah mampu menghancurkan pasukan Hitler. Setelah Kursk, akhirnya menjadi jelas bahwa kekalahan Jerman sebagai negara hanyalah masalah waktu. Tentu saja, masih ada banyak darah dan kematian di depan, tetapi secara umum, Reich Ketiga setelah Kursk hancur.
