Buaya modern dianggap sebagai salah satu spesies hewan tertua yang ada - nenek moyang mereka muncul setidaknya 80 juta tahun yang lalu. Dan meskipun dalam penampilan mereka buaya sangat mirip dengan dinosaurus dan hewan punah lainnya, dari sudut pandang biologi, burung paling dekat dengan buaya. Hanya saja nenek moyang burung, setelah keluar dari darat, tinggal di sana, kemudian belajar terbang, dan nenek moyang buaya kembali ke air.
"Crocodile" adalah nama umum. Begitulah buaya, aligator, dan gharial sering disebut. Ada perbedaan di antara mereka, tetapi mereka agak tidak signifikan - di gavials, moncongnya lebih sempit, lebih panjang dan diakhiri dengan semacam kenop penebalan. Pada aligator, mulutnya, tidak seperti buaya dan gavial, menutup sepenuhnya.
Ada suatu masa ketika buaya berada di ambang kepunahan. Untuk memulihkan jumlahnya, buaya mulai dikembangbiakkan di peternakan khusus, dan lambat laun bahaya kepunahan yang mengancam spesies tersebut punah. Di Australia, reptilia pernah berkembang biak sehingga sudah menimbulkan bahaya bagi manusia dan hewan.
Belakangan ini, manusia mulai memelihara buaya sebagai hewan peliharaan. Ini bukan bisnis yang murah (hanya buaya itu sendiri harganya setidaknya $ 1.000, dan Anda juga membutuhkan kamar, air, makanan, sinar ultraviolet, dan banyak lagi) dan tidak terlalu bermanfaat - buaya hampir tidak mungkin untuk dilatih, dan Anda pasti tidak sabar menunggu kelembutan atau kasih sayang dari mereka ... Namun, permintaan buaya domestik terus meningkat. Berikut beberapa fakta untuk membantu Anda mengenal reptil ini lebih baik.
1. Di Mesir kuno, pemujaan buaya yang sebenarnya berkuasa. Dewa-buaya utama adalah Sebek. Referensi tertulis juga ditemukan tentang dia, tetapi lebih sering Sebek dapat dilihat dalam berbagai gambar. Dalam pembangunan salah satu kanal di kawasan Aswan pada tahun 1960-an, ditemukan reruntuhan candi Sebek. Ada tempat untuk memelihara buaya, ditunjuk oleh dewa, dan tempat tinggal kerabatnya. Sebuah inkubator utuh ditemukan dengan sisa-sisa telur, dan kemiripan dengan kamar bayi - lusinan kolam kecil untuk buaya. Secara umum, informasi orang Yunani kuno tentang penghormatan yang hampir ilahi yang diberikan oleh orang Mesir kepada buaya telah dikonfirmasi. Belakangan, penguburan ribuan mumi juga ditemukan. Awalnya, para ilmuwan menyarankan bahwa di balik kain mumi, dari mana kepala buaya menonjol, terdapat tubuh manusia, seperti dalam banyak gambar yang masih hidup. Namun, setelah dilakukan pencitraan resonansi magnetik mumi, ternyata mumi lengkap buaya ditemukan di pemakaman tersebut. Secara total, di 4 tempat di Mesir, ditemukan penguburan yang di dalamnya terdapat 10.000 mumi buaya. Beberapa mumi ini sekarang dapat dilihat di museum di Kom Ombo.
2. Buaya di air berperan sebagai serigala di hutan. Dengan munculnya senjata api massal, mereka mulai dimusnahkan untuk alasan keamanan, dan bahkan kulit buaya menjadi mode. Dan secara harfiah satu atau dua dekade sudah cukup untuk diperhatikan oleh para nelayan: tidak ada buaya - tidak ada ikan. Setidaknya dalam skala komersial. Buaya membunuh dan memakan, pertama-tama, ikan yang sakit, melindungi penduduk lainnya dari epidemi. Ditambah regulasi populasi - buaya hidup di perairan yang cocok untuk banyak spesies ikan. Jika buaya tidak memusnahkan sebagian populasi, ikan mulai mati karena kekurangan makanan.
3. Buaya adalah contoh evolusi negatif (jika, tentu saja, memiliki tanda sama sekali). Nenek moyang kuno mereka keluar dari air ke darat, tetapi kemudian terjadi sesuatu yang salah (mungkin, sebagai akibat dari pemanasan berikutnya, ada lebih banyak air di Bumi). Nenek moyang buaya kembali ke gaya hidup akuatik. Tulang langit-langit atas mereka telah berubah sehingga, saat bernapas, udara melewati lubang hidung langsung ke paru-paru, melewati mulut, memungkinkan buaya untuk duduk di bawah air, hanya menyisakan lubang hidung di atas permukaan. Ada juga sejumlah tanda yang ditetapkan dalam analisis perkembangan buah buaya, yang mengkonfirmasikan sifat kebalikan dari perkembangan spesies tersebut.
4. Struktur tengkorak membantu perburuan buaya yang efektif. Reptil ini memiliki rongga di bawah kulit kepala. Di permukaan, mereka dipenuhi udara. Jika Anda perlu menyelam, buaya menghirup udara dari rongga-rongga ini, tubuh memperoleh daya apung negatif dan tanpa suara, tanpa ciri cipratan hewan lain, terjun ke dalam air.
5. Buaya adalah hewan berdarah dingin, artinya mereka tidak membutuhkan banyak makanan untuk mempertahankan aktivitas vitalnya, mengingat mereka adalah predator. Pendapat tentang kerakusan buaya yang luar biasa muncul karena sifat perburuan mereka: mulut besar, air mendidih, perjuangan putus asa menangkap mangsa, melempar ikan besar ke udara dan efek khusus lainnya. Tetapi bahkan buaya besar pun bisa hidup tanpa makanan selama berminggu-minggu atau puas dengan sisa makanan yang tersembunyi. Pada saat yang sama, mereka kehilangan sebagian besar - hingga sepertiga - dari berat badan mereka, tetapi tetap aktif dan bertenaga.
6. Pecinta alam pada umumnya dan buaya pada khususnya lebih suka menyatakan bahwa buaya tidak berbahaya bagi manusia dalam hal perilaku yang wajar dari yang terakhir. Di sini mereka agak dekat dengan pecinta anjing, memberi tahu orang yang digigit bahwa anjing tidak menggigit orang. Jumlah kematian dalam kecelakaan mobil atau jumlah kematian akibat flu juga merupakan argumen tambahan yang bagus - buaya memakan lebih sedikit orang. Pada kenyataannya, manusia untuk buaya adalah mangsa yang enak, yang berada di dalam air, tidak bisa berenang atau melarikan diri. Misalnya, salah satu subspesies buaya, yaitu gavial, terkenal dengan sifat cerobohnya di darat. Meski demikian, gavial dengan mudah melempar tubuhnya yang berukuran 5-6 meter ke depan, menjatuhkan korban dengan pukulan di ekor dan menyelesaikan perburuan dengan gigi tajam.
7. Pada tanggal 14 Januari 1945, Brigade Infantri ke-36 India menyerang posisi Jepang di Pulau Ramri di lepas pantai Burma. Jepang, dibiarkan tanpa perlindungan artileri, dalam kegelapan malam mundur dan dievakuasi dari pulau itu, meninggalkan 22 tentara yang terluka dan 3 perwira di atasnya - semuanya sukarelawan - sebagai penyergapan terputus. Selama dua hari, Inggris mensimulasikan serangan terhadap posisi musuh yang dibentengi dengan baik, dan ketika mereka melihat bahwa mereka menyerang posisi orang mati, mereka segera menyusun legenda yang menurutnya buaya Burma memakan lebih dari 1.000 orang Jepang dengan senjata dan amunisi, melarikan diri dari musuh yang gagah berani tanpa jejak. Pesta buaya bahkan berhasil masuk dalam Guinness Book of Records, meskipun beberapa orang Inggris yang waras masih bertanya: siapa yang dimakan buaya sebelum orang Jepang di Ramri?
8. Di Cina, salah satu subspesies buaya lokal, aligator Cina, dilindungi oleh Buku Data Merah Internasional dan hukum setempat. Namun demikian, meskipun para ahli ekologi mengkhawatirkan (kurang dari 200 aligator tersisa di alam!), Daging reptil ini secara resmi disajikan di perusahaan katering. Aligator berkembang biak Cina yang giat di taman nasional, kemudian menjualnya sebagai pemusnahan atau keturunan tambahan. Buku Merah tidak membantu aligator yang tidak sengaja mengejar bebek berkeliaran di sawah. Keinginan aligator untuk terus-menerus mengubur diri di lubang yang dalam merugikan tidak hanya tanaman, tetapi juga banyak bendungan, sehingga petani Cina tidak berdiri dalam upacara bersama mereka.
9. Tidak ada bukti dokumenter tentang keberadaan buaya raksasa dengan panjang tubuh lebih dari 10 meter. Banyak cerita, dongeng, dan "laporan saksi mata" hanya mengandalkan cerita lisan atau foto dengan kualitas yang meragukan. Ini, tentu saja, tidak berarti bahwa monster semacam itu tidak tinggal di suatu tempat di alam liar di Indonesia atau Brasil dan tidak membiarkan diri mereka diukur. Tetapi jika kita berbicara tentang ukuran yang dikonfirmasi, maka orang belum pernah melihat buaya dengan panjang lebih dari 7 meter.
10. Penampilan dan watak buaya dieksploitasi dalam puluhan film layar lebar. Ini sebagian besar adalah film horor run-of-the-mill dengan judul yang cukup jelas seperti Eaten Alive, Alligator: Mutant, Bloody Surfing, atau Crocodile: Victim List. Seluruh franchise enam film telah difilmkan berdasarkan Lake Placid: The Lake of Fear. Film ini, yang dibuat pada tahun 1999, juga dikenal dengan jumlah minimal grafik komputer dan efek khusus. Model buaya pembunuh dibangun dalam ukuran penuh (tentu saja sesuai skenario) dan dilengkapi dengan mesin 300 tenaga kuda.
11. Negara bagian Florida di Amerika adalah surga nyata tidak hanya bagi manusia, tetapi juga bagi buaya dan aligator (ini, tampaknya, umumnya satu-satunya tempat di Bumi di mana pria tampan ini tinggal di dekatnya). Iklim yang hangat, kelembapan, banyak laguna dan rawa yang dangkal, banyak makanan berupa ikan dan burung ... Untuk menarik wisatawan di Florida, beberapa taman khusus telah dibuat, menawarkan atraksi yang menarik dan terkadang berbahaya. Di salah satu taman, Anda bahkan bisa memberi makan reptil besar dengan daging. Turis senang, tetapi bagi penduduk setempat, aligator merupakan bahaya sehari-hari - sangat tidak menyenangkan menemukan aligator setinggi dua meter yang bersantai di halaman atau berenang di kolam renang. Tidak satu tahun pun di Florida berlalu tanpa kematian. Meskipun mereka mengatakan bahwa aligator membunuh orang hanya untuk melindungi telurnya, serangan mereka setiap tahun merenggut nyawa 2-3 orang.
12. Buaya terbesar - yang bergerigi - memiliki komunikasi yang cukup berkembang. Pengamatan dan rekaman audio menunjukkan bahwa mereka bertukar setidaknya empat kelompok sinyal. Buaya yang baru menetas memberi sinyal cahaya dengan satu nada. Buaya remaja meminta bantuan dengan suara yang mirip dengan gonggongan. Ikan bass jantan dewasa memberi tanda kepada orang asing bahwa ia akan masuk tanpa izin ke wilayah buaya lain. Akhirnya, buaya membuat jenis suara khusus, mengerjakan penciptaan keturunan.
13. Buaya betina bertelur beberapa lusin, tetapi tingkat kelangsungan hidup buaya sangat rendah. Terlepas dari semua keganasan dan kebal buaya dewasa, telur dan hewan muda mereka terus diburu. Serangan burung, hyena, biawak, babi hutan, dan babi mengarah pada fakta bahwa sekitar seperlima anak muda hidup hingga remaja. Dan dari buaya yang telah tumbuh hingga beberapa tahun dan panjang 1,5 m, hampir 5% tumbuh menjadi dewasa. Buaya tidak menderita epidemi, tetapi pada tahun-tahun yang sangat lembab dan lembap, ketika air membanjiri sarang dan gua yang digali oleh aligator, predator tetap ada tanpa keturunan - embrio buaya mati dengan sangat cepat di air asin, baik di dalam telur maupun setelah menetas darinya.
14. Orang Australia, seperti yang diperlihatkan oleh praktik, pengalaman tidak mengajarkan apa pun. Setelah semua perubahan perjuangan mereka dengan kelinci, kucing, burung unta, anjing, mereka tidak menutup diri di dunia endemik batin. Begitu dunia disibukkan dengan keinginan untuk menyelamatkan buaya disisir dari kehancuran, orang Australia kembali berada di depan yang lain. Di wilayah benua terkecil, puluhan peternakan buaya telah didirikan. Akibatnya, pada awal abad XXI, setengah dari populasi buaya asin dunia tinggal di Australia - 200.000 dari 400.000. Konsekuensinya tidak lama lagi. Awalnya, hewan ternak mulai mati, lalu datang ke manusia. Perubahan iklim menyebabkan perubahan bentang alam, dan buaya mulai melarikan diri dari peternakan ke tempat yang lebih beradaptasi di mana orang-orang tidak beruntung untuk hidup. Sekarang pemerintah Australia ragu-ragu antara melindungi hewan yang tidak berdaya dan melindungi orang-orang, memutuskan apakah akan mengizinkan perburuan buaya, atau semuanya akan berjalan dengan sendirinya.
15. Dalam tragedi William Shakespeare "Hamlet, Prince of Denmark", protagonis, berdebat dengan Laertes tentang cinta, dengan penuh semangat bertanya kepada lawannya apakah dia siap makan buaya untuk cinta. Seperti yang kita ketahui, daging buaya lebih dari sekedar dimakan, oleh karena itu di luar realitas Abad Pertengahan, pertanyaan Hamlet terdengar agak konyol. Apalagi, dia langsung bertanya kepada Laertes apakah dia siap minum cuka, yang jelas berbahaya bagi kesehatan. Tapi Shakespeare tidak salah. Pada masanya, sekitar 100 tahun lebih lambat dari fiksi Hamlet, ada sumpah populer di kalangan pecinta - untuk memakan boneka buaya, setelah sebelumnya mencurinya dari toko apoteker. Boneka binatang seperti itu di jendela adalah ciri khas kerajinan farmasi.
16. Secara umum diterima bahwa buaya tidak memiliki musuh di alam, mereka adalah yang teratas dalam rantai makanan. Dari sudut pandang gagasan kita bahwa hewan berburu hanya untuk makanan, memang demikian adanya. Tapi buaya sangat dibenci oleh gajah dan kuda nil secara sangat tidak rasional. Savana besar, jika mereka cukup beruntung untuk memotong buaya dari waduk dan menyusulnya, secara harfiah menginjak-injak reptil itu ke dalam debu, hanya noda darah yang tersisa. Kuda nil terkadang bahkan menceburkan diri ke dalam air, melindungi antelop atau hewan lain dari serangan buaya. Tetapi di beberapa daerah di Afrika, buaya Nil dan kuda nil bergaul dengan baik bahkan di waduk yang sama.
17. Aligator Tiongkok secara praktis menghilang dari Sungai Yangtze pada pertengahan abad kedua puluh - bangsa Tiongkok hidup terlalu padat dan buruk untuk memungkinkan “naga sungai” membawa ikan, burung, dan ternak kecil dari mereka. Batu perut buaya, yang dinilai sebagai oleh-oleh, semakin berharga. Reptil menelan batu-batu ini untuk mengatur keseimbangan tubuh di dalam air. Selama bertahun-tahun, batu dipoles menjadi cermin. Batu dengan tulisan, atau ukiran yang lebih baik, ucapan atau puisi dianggap sebagai hadiah yang luar biasa. Gigi aligator digunakan untuk tujuan yang sama.
18. Buaya tidak mengalami peradangan atau gangren bahkan dengan luka yang paling parah, dan pada kenyataannya selama musim kawin mereka dapat menghabiskan waktu hingga satu jam di dalam air. Bahkan orang Tionghoa kuno menduga bahwa darah buaya memiliki beberapa khasiat khusus. Baru pada tahun 1998, para ilmuwan Australia berhasil membuktikan bahwa darah buaya mengandung antibodi yang ribuan kali lebih aktif dibandingkan rekan mereka dalam darah manusia. Prospek untuk mengisolasi antibodi ini dan menggunakannya dalam pengobatan sangat menggoda, tetapi akan membutuhkan waktu puluhan tahun.
19. Orang Cina menyebut pikiran buaya "lambat" - reptilia secara praktis mustahil untuk dilatih. Pada saat yang sama, penduduk tepi sungai Kerajaan Surgawi memelihara buaya sebagai penjaga selama berabad-abad - di rantai tidak jauh dari rumah mereka. Artinya, pada tingkat minimum, buaya mampu memahami hal-hal yang paling sederhana: setelah suara tertentu, ia akan diberi makan, tidak perlu menyentuh anak kecil dan hewan peliharaan, yang tanpa sadar jatuh ke dalam jangkauan. Banyak pertunjukan di Thailand yang menampilkan bukan paus terlatih, tetapi alat peraga hidup. Suhu di kolam diturunkan, menjerumuskan buaya ke dalam keadaan setengah mengantuk. Buaya paling tenang dipilih. “Pelatih” terus-menerus menuangkan air dari kolam, hanya menyisakan bau yang akrab bagi buaya. Dalam kasus yang ekstrim, sebelum menutup mulutnya, buaya mengeluarkan sedikit bunyi klik - pelatih, jika ada sistem reaksi, dapat memiliki waktu untuk menarik kepalanya keluar dari mulut. Pertunjukan baru-baru ini dengan buaya telah muncul di Rusia. Anggota mereka mengatakan bahwa mereka melatih buaya dengan cara yang sama seperti hewan lainnya.
20. Seekor aligator bernama Saturnus tinggal di Kebun Binatang Moskow. Biografinya mungkin saja menjadi plot novel atau film. Buaya Mississippi lahir di Amerika Serikat dan pada tahun 1936, setelah dewasa, disumbangkan ke Kebun Binatang Berlin. Di sana dia dikabarkan telah menjadi favorit Adolf Hitler (Hitler sangat menyukai Kebun Binatang Berlin, Saturnus benar-benar tinggal di Kebun Binatang Berlin - fakta berakhir disana). Pada tahun 1945, kebun binatang dibom, dan hampir semua penghuni terarium, jumlahnya mendekati 50, meninggal. Saturnus beruntung bisa bertahan hidup. Misi militer Inggris menyerahkan aligator tersebut ke Uni Soviet.Saturnus ditempatkan di Kebun Binatang Moskow, dan legenda buaya pribadi Hitler pun berubah menjadi batu. Pada 1960-an, Saturnus memiliki pacar pertama, juga seorang Amerika bernama Shipka. Tidak peduli seberapa keras Saturnus dan Shipka bekerja, mereka tidak mendapatkan keturunan - betina itu mandul. Aligator berduka untuk waktu yang lama setelah kematiannya, dan bahkan kelaparan selama beberapa waktu. Dia mendapat pacar baru hanya di abad ke-21. Sebelum kemunculannya, Saturnus hampir terbunuh oleh lempengan langit-langit yang runtuh. Mereka melemparkan batu dan botol ke arahnya, beberapa kali dokter hampir tidak berhasil menyelamatkan aligator tersebut. Dan pada tahun 1990, Saturnus menolak untuk pindah ke kandang burung baru yang luas, lagi-lagi dirinya sendiri hampir kelaparan. Dalam beberapa tahun terakhir, Saturnus dengan jelas menua dan menghabiskan hampir seluruh waktunya untuk tidur atau tidak bergerak.
