Salah satu yang paling terkenal di antara peradaban tertua adalah suku Maya. Hingga saat ini, para ilmuwan yang mempertanyakan keberadaan peradaban Maya masih banyak yang tidak diketahui. Para peneliti berhasil menentukan bahwa peradaban Maya muncul pada milenium 1 SM. Warisan mereka terletak pada tulisan yang tidak biasa dan struktur arsitektur yang indah, matematika dan astronomi yang canggih, benda-benda seni dan kalender terkenal yang sangat akurat.
Terlepas dari banyaknya fakta yang tidak diketahui, yang paling rahasia bagi sejarawan adalah pertanyaan tentang apa yang menyebabkan jatuhnya peradaban Maya yang sangat maju. Selain itu, prasyarat pertama untuk disintegrasi semacam itu, menurut para ilmuwan, muncul sekitar abad ke-9 Masehi.
Tak hanya merosotnya peradaban Maya, banyak juga momen misterius lainnya dari kehidupan suku ini hingga saat ini menghantui para ilmuwan. Tempat terakhir di mana suku-suku tersebut dicatat adalah di utara Guatemala. Hanya penggalian arkeologi yang menceritakan tentang sejarah dan budaya Maya.
1. Banyak orang yang salah mengira bahwa suku Maya telah punah dan seluruh peradaban ada di masa lalu, padahal tidak demikian. Maya masih tinggal di Amerika Utara. Jumlah mereka menurun dan saat ini berjumlah sekitar 6 juta.
2. Maya tidak pernah meramalkan akhir dunia. Orang-orang ini tidak memiliki 1, tetapi 3 kalender. Masing-masing bukanlah pertanda kiamat. Intinya adalah bahwa siklus kalender Maya terpanjang dapat disetel ulang ke nol kira-kira setiap 2.880.000 hari. Salah satu pembaruan ini direncanakan untuk 2012.
3. Suku Maya yang besar tinggal di wilayah yang luas di Meksiko, Guatemala, dan Belize saat ini, di sebelah barat Honduras dan El Salvador. Pusat perkembangan peradaban semacam itu ada di Utara.
4. Terlepas dari sistem Babilonia, Maya adalah yang pertama menggunakan angka "0". Ahli matematika India kemudian mulai menggunakan nol sebagai nilai matematika dalam perhitungan.
5. Beberapa ahli bahasa berhasil membuktikan bahwa kata "hiu" berasal dari bahasa suku Maya.
6. Maya pra-Kolombia ingin "meningkatkan" karakteristik fisik anak-anak mereka sendiri. Untuk ini, ibu mengikatkan papan ke dahi anak sehingga lama-kelamaan dahi menjadi rata.
7. Bangsawan dari suku Maya bungkuk, dan gigi mereka bertatahkan batu giok.
8. Dalam suku Maya kuno, semua anak diberi nama sesuai dengan hari mereka dilahirkan.
9. Beberapa anggota suku Maya sampai hari ini melakukan pengorbanan berdarah. Untunglah sekarang ayam yang dikorbankan, bukan manusia.
10. Semua kota besar peradaban Maya memiliki stadion. Jenis "sepak bola" mereka melibatkan pemenggalan kepala. Dalam kasus ini, tim yang merugi adalah korbannya. Kepala yang terpenggal, seperti yang dikatakan para sejarawan, digunakan sebagai bola. Versi modern dari permainan ini disebut "ulama", tetapi pemenggalan kepala tidak lagi digunakan.
11. Seperti suku Aztec, Maya tidak pernah menggunakan baja atau besi dalam konstruksi mereka. Senjata utama mereka adalah batu obsidian atau vulkanik.
12. Mereka dapat membuat konstruksi luar biasa dengan presisi geometris. Sudut dan dinding yang mulus ditambah dengan komputasi yang sempurna adalah sesuatu yang sulit dicapai sekarang. Tetapi dalam peradaban Maya ada banyak bangunan seperti itu.
13. Makanan utama suku Maya dalam makanannya adalah jagung, dan oleh karena itu tidak mengherankan bahwa menurut mitologi Maya, dewa pencipta Hunab menciptakan umat manusia tepatnya dari tongkol jagung.
14. Suku Maya bermain sepak bola, tapi permainan mereka adalah menggunakan bola karet. Itu harus dipalu menjadi lingkaran bundar.
15. Pemandian dan sauna memainkan peran besar dalam peradaban Maya. Suku ini percaya bahwa dengan keluarnya keringat, mereka tidak hanya menyingkirkan kotoran, tetapi juga dari dosa-dosa sempurna.
16. Para arkeolog telah berhasil menemukan bukti bahwa suku Maya menggunakan rambut manusia untuk menjahit luka. Perwakilan dari peradaban ini merawat tidak hanya patah tulang, tetapi juga dianggap sebagai dokter gigi yang terampil.
17. Di suku Maya, tawanan, budak, dan orang lain yang akan dikorbankan dicat biru dan terkadang disiksa. Setelah itu, mereka dibawa ke puncak salah satu piramida, di mana mereka ditembak dari busur atau jantung mereka yang masih berdetak dipotong dari dada mereka. Kadang-kadang asisten pendeta kemudian melepaskan kulit korban, yang dikenakan oleh pendeta tinggi. Kemudian tarian ritual dilakukan.
18. Suku Maya memiliki salah satu sistem penulisan paling maju di antara semua peradaban kuno. Mereka menulis tentang segala sesuatu yang ada, terutama tentang struktur.
19. Itu mungkin untuk membuktikan bahwa Maya menggunakan sarana penghilang rasa sakit. Jadi untuk berbagai ritual keagamaan, obat halusinogen digunakan. Mereka menggunakannya dalam kehidupan sehari-hari secara luas. Halusinogen semacam itu dibuat dari jamur tertentu, peyote, bindweed, dan juga dari tembakau.
20. Piramida Maya masuk dalam daftar 7 keajaiban dunia. Hingga saat ini, banyak bangunan yang tersembunyi di bawah lapisan tanah yang tebal, dan penggaliannya menjadi sulit karena hutan hujan yang tidak dapat dilewati. Konstruksi yang telah dipulihkan terkesan dengan lapisan luar biasa mereka sendiri.